通过血液识别肺癌风险

来源：译言网   发布者：张荐辕   日期：2015-04-15  

电影导演Helmut Dietl在忍受了多年肺癌的痛苦后病逝了。这让人们再次认识了肺癌的险恶。在多数情况下，当一个肺内肿物已经造成人能感觉的症状时，想控制病情为时已晚。 每年大约有4万人死于肺癌。每年新患肺癌的人数大约是5.5万。与肠癌相似，肺癌如果能通过检查在极早期发现，那么数以千计的患者能得到挽救。 这正是以色列雷霍沃特市的魏茨曼科学研究学院(Weizmann Institut) 的科学家Tamar Paz-Elizur的研究目标。她正在致力于研究一种检测方法，用之可在X射线光片尚不能发现任何异常时就检测到肺癌。这样的早期发现甚至可能引导新型、比现有药物更有效得多的抗肺癌药物出现。 双重防护墙 “用一个简单的血液检测来发现被测试者明显高于常人的肺癌风险”，这位专注的研究人员这样概况她的研究。通常一个萌发的疾病在其未发作之前可以被识别出来，早期癌症也是这样。这样就可以及时开始治疗。 在解释这个检测的原理时，Paz-Elizur说：每天在人体的每个细胞里会出现多达5万个遗传物质分子DNA的损伤。癌症细胞会从一些缺陷中发展起来，并从此失控地繁殖，长成肿瘤。 这种情况通常不会发生，因为细胞拥有多种不同的修复工具。受损的DNA会被自动修复。而如果修复不成功，还有第二道防线即免疫系统，它会将改变的细胞识别为异物并清除掉。只有当这两种机制都失效时，癌症才能发生。 对抗癌症的武器——酶 Tamar Paz-Elizur和她的研究同事也是她丈夫Zvi Livneh所进行的研究工作正基于此点。当初她想弄清细胞自愈的修复机理，她研究了一种称作OGG1的修复酶。这种酶显然在肺癌的防护中起到决定性作用。如果血液中这种酶减少，就会缺少一个对抗肺癌的重要武器。 Paz-Elizur可以证明，OGG1浓度低的人患肺癌的风险比常人高5倍。但单单这个因子尚不足以能在其基础上建立一个有意义的早期识别筛查方法。必须将这个方法更加精确化，而研究者做到了这点。 他们发现了另外两个标记物，从这两个标记物同样可以识别出抗肺癌防御力的降低。这两个修复酶叫做MPG和APE1。“根据这三个酶OGG1、MPG和APE1 的首个字母，我们把这三个标记物通常简称为OMA”，Livneh说。 计划中的临床试验 在血液检测中测定所有三个酶的浓度,并根据一定的标准来衡量数据，并以高命中率来识别被测试者中在不久后将罹患肺癌或已患有肺癌者。 科学家已在一项试验中检测了共计百名的患有和未患肺癌的受试者，发现OMA保护因数小的受试者罹患肺癌的可能性高于常人1到20倍。 现在需要进行更大规模的临床试验来证明，OMA血液检测确实能有效地早期发现肺癌甚至预防避免肺癌的发生。被发现有高风险的人应作CT检查，以发现最小的组织改变。 早期发现癌症是一个问题，发现新的治疗方法是另外一个问题。Tamar Paz-Elizur也将此作为她的目标。当人们能更加了解修复酶时，也就更可能发现可以支持机体防御癌症细胞的药物。目前研究还是围绕肺癌问题。“当我们在此方面取得成果后”，Paz-Elizur说，“从根本上讲，我们也有可能用相似的策略来战胜其他种类的癌症。”

相关新闻