我国第三方医学诊断行业起步较晚，直到医疗改革推动，第三方医学诊断市场规模才迎来快速增长，但整体规模仍偏小，与发达国家相比相差甚远。随着医改不断深入、医学诊断技术进步、公益性医疗检测项目投入加大，第三方医学诊断有望保持快速发展，前景可期，可增长空间巨大。

医学诊断是治疗、预后、预防的前提，主要包括临床检验、病理诊断、内窥镜诊断等。第三方医学诊断则是独立于医疗机构，为医院、体检中心、乡镇卫生院等提供的医学诊断检测服务。

第三方医学诊断的兴起，主要源于一些医疗机构无法或不愿提供部分或全部诊断项目，因而出现了一批规模化、市场化运作的独立医学实验室，以满足医学诊断服务需求。

在发达地区，如北美、日本、欧洲等，第三方医学诊断模式已经非常成熟，且获得了良好社会效益和经济效益。例如，90年代中期的美国，独立医学实验室占临床检验比重达到35%，起到了重要作用。

我国由于医疗制度等限制，第三方医学诊断行业起步稍晚，整体市场规模不大。据前瞻产业研究院发布的《中国第三方医学诊断行业投资战略规划分析报告》数据，我国第三方医学诊断市场规模不足20亿元，仅占医学诊断总收入的1%-2%。

不仅仅是规模小，第三方医学诊断可检验项目也不多，与发达国家差距明显。同时，第三方医学诊断机构分布不均衡，与人口聚集密度不成正比。另外，部分地区医学诊断技术成果转化能力较弱，发明专利的数量高于实用新型。

尽管第三方医学诊断目前发展状况不佳，但长期来看，行业有着良好前景。一方面，我国社会老龄化加剧，医疗服务需求与日俱增，第三方医学诊断发展有着充沛的需求支撑；另一方面，医疗改革持续推进，为第三方医学诊断发展扫清障碍。

事实上，第三方医学诊断有利于缓解患者排队就医难的问题，还能间接促进医疗机构服务水平的提升；对一些无法进行医学检测的小型医疗机构，提高了对病症的诊断精准度。

综上所述，第三方医学诊断有着其必要性及重要性，既减轻了医院检验设备建设负担，也提高了检验专业度，未来发展前景可期。据上述报告预计，到2020年，第三方医学诊断市场规模将达到330亿元。